本片拍摄于1998年，讲述的是英格兰都铎王朝女王伊丽莎白一世前半生的故事。本片获得当年奥斯卡最佳化妆和最佳音乐两项大奖，同时获得最佳电影、最佳女主角、最佳摄影、最佳服装设计、最佳艺术指导布景提名。主演凯特·布兰切特还获得了金球奖最佳女主角。 本片剧情非常复杂。英格兰国王亨利八世驾崩后，即位的狂热天主教徒的玛丽一世（凯西·布克）展开了对新教徒和异教徒的残酷迫害，史称“血腥玛丽”。她对自己同父异母的妹妹但是信奉新教的伊丽莎白（凯特·布兰切特）也毫不留情，加以关押。野心家福诺克公爵（克里斯托弗·埃克里斯顿）和塞西尔公爵（杰米·福尔曼）挑唆玛丽女王杀害伊丽莎白，但是弥留之际的玛丽一世没有下这个狠心。同时，玛丽一世的丈夫西班牙国王菲利普二世觊觎伊丽莎白的美色。 玛丽一世死后，伊丽莎白即位，史称伊丽莎白一世。伊丽莎白的情人罗伯特勋爵（约瑟夫·费因斯）一直伴其左右。一生都终于伊丽莎白女王的弗朗西斯·沃辛厄姆勋爵（乔弗瑞·拉什）也从法国回到了女王身边。这时，伊丽莎白的姐夫，西班牙国王菲利普二世遣使求婚；老臣威廉勋爵（理查德·阿滕博勒）一心帮助伊丽莎白巩固王位，引荐法国国王的弟弟昂儒公爵（文森特·卡塞尔）也来求婚。但是伊丽莎白的心一直属于罗伯特勋爵。伊丽莎白登基后的第一件大事就是强迫教会通过《归一法案》，限制教会的宗教活动，教士效忠女王，而不是罗马教皇。这一法案的通过多亏了沃辛厄姆的安排设计，遏制了嚣张的天主教势力。 法王的姑母苏格兰女王玛丽（芳妮·亚当）在苏格兰和英格兰边境集结大批法国军队，同时福诺克公爵也蠢蠢欲动。内忧外患之际，在福诺克公爵的压力下，伊丽莎白派兵到苏格兰边境，结果大败，王位更加危险。西班牙和法国都加紧了求婚压力。在遭遇过轻浮的昂儒公爵之后，伊丽莎白决定遵从自己的心意，不听沃辛厄姆的劝告，继续和罗伯特勋爵相好。 在这个情况下，福诺克公爵秘密和罗马教廷取得了联系，教皇（约翰·吉尔古德）派教士约翰·伯纳德（丹尼尔·克雷格）携密信回英格兰，内容包括废黜伊丽莎白女王，鼓动刺杀女王等，他们还筹划了一场未遂刺杀；西班牙大使秘密接近罗伯特勋爵，诱使其上钩；苏格兰女王玛丽送了一套有毒的衣服给伊丽莎白，却毒死了女王的侍女。这时候，伊丽莎白发现自己深爱的罗伯特勋爵已经结婚，并且卷入了西班牙人的阴谋，伤心欲绝的她听从了沃辛厄姆的安排，抓获约翰·伯纳德，将计就计，擒获了福诺克勋爵；同时派沃辛厄姆到苏格兰诱惑玛丽女王，并将玛丽女王刺杀；横下心将西班牙大使和罗伯特勋爵一网打尽。扫尽了一切敌人，伊丽莎白身边只剩下了忠心耿耿的沃辛厄姆。她变得威严、冷峻、刚毅，终生未嫁。她宣布：她已嫁给了英格兰。 本片剧情复杂，派系众多（伊丽莎白女王、福诺克公爵、天主教会、法国、西班牙、苏格兰等），众星云集，台词正式，场景、音乐、服装、表演都是专业的古典规范，堪称佳作。凯特·布兰切特的气质饰演伊丽莎白一世十分合适，既非美女，又不失威严与孤独感。一张惨白的瘦削的脸面无表情，衣着华丽庞大，走路动作发出悉索的声音，宫殿空荡阴暗。从稚嫩到成熟，在辞退威廉勋爵的一瞬间体现了出来，白发苍苍的威廉勋爵仰望着女王，这已经不是当年自己保护的伊丽莎白公主了。这一幕感觉很不错。要说欠缺的话，就是两个小时内将如此复杂的剧情一一呈现略显仓促，不够深入。