《笑笑笑》这部影片拍摄于1960年，由香港的长城影业出品，但整体风貌却与解放前上海的左翼电影十分相近。影片的背景设计在1943年~1944年的天津，临近元旦，主角沈子钧在银行已经工作了二三十年，他为人达观，爱好唱戏和相声，但由于老婆和女儿的管教，只能偷偷地在下班回家路上来那么两句。在不痛不痒的元旦过去之后，1944年的除夕，五十岁的沈子钧突然接到被银行辞去的通知。影片就在这样的破题之下展开，一家五口的生计如何着落成为了沈子钧和观众们最为担忧的事情。虽然影片本身对日本侵略这件事情没有进行任何的正面批判，但飞涨的物价、普遍的失业显露出整个社会的败落，而这样的社会特征通过沈子钧的失业直接反应在电影之中了，从这个角度看，影片的现实主义特征还是十分明显的，对当时社会的批判和鞭挞因此也具有了强烈的力量。沈子钧对家人隐瞒了失业的噩耗，在大街上到处找事情做，最终不得不当掉衣物；后来家人发现之后事情仍然没有起色，沈子钧和女儿夜里接替地帮学校改作业换取的酬劳仍然无济于事，反而还引起了父女之间的误会。这些生活上的困苦都被影片认真细致地描绘了出来，反衬上主角自己的达观，更显心酸。家庭经济问题的最终解决依靠的是沈子钧“流落勾栏瓦舍”，和以前银行的同事一起组建的“笑笑笑剧团”从事被人看不起的表演职业。虽然如此，但更进一步的矛盾紧接而来，家人对沈子钧的不上进从传统意识上来说就是决不可接受的，而一次堂会里沈子钧在台上表演被未来的亲家碰了个正着，各种流言蜚语惹怒了女儿。于是最终的矛盾以家庭内部矛盾的形式爆发了，其解决也依靠了中国传统的家庭伦理剧的方式，经过一番口舌较量之后，家庭成员之间达成了更加深入的互相理解，戏子作为劳动人民的正面价值被阐发和弘扬——为苦难的生活带来一点笑声。从整体上看，影片的现实主义带来的革命性被最终消解于家庭伦理的层面，社会还是那样，但家庭更加温暖。这种影片方式与80年代谢晋的创作好像已经有了很大的相似性，但我目前没有特别想清楚这种家庭伦理传统的流变和时代适应性是如何产生的。但不论如何，五六十年代的香港电影实在是一个可以用来勾连解放前和80年代后中国大陆电影的参照。