柏林之战是第二次世界大战中最后的关键战役之一。1945年4月25日，苏军开始进攻柏林，苏德军队在城内展开激烈攻防战，4月30日，希特勒在地堡中自杀，5月2日，柏林城防司令宣布投降，在这短短的几天中，两军各伤亡30多万，德国平民死亡高达20余万。    与战争相伴的是性暴力狂潮，苏联军人在柏林实施大规模强奸，有人说在1945年4月24日至5月5日之间，全城有近50万妇女遭苏军强奸（来源不详），一位英国历史学家在据战争档案和当事人自述写成的著作中估计，在1945—1948的三年间，共有13万名柏林妇女被苏军强奸，其中1万人自杀，全德国被苏军强奸的妇女估计多达200万人。如此广泛而疯狂的暴行却一度无法揭露，由于苏军的英雄光环，也由于受害者的羞耻。上世纪50年代，女记者玛塔•希勒丝匿名出版她在1945年4月至6月间的柏林日记，披露了困城妇女在暴力、恐惧和饥饿中求生的真实故事，直到2003年再版，此书才在德国引起注意，2008年，该书改编为电影《柏林的女人》。   《柏林的女人》赤裸而逼真地还原了战争性暴力的许多细节真相，仅以此而言，它首先是一部令人震撼的控诉，但在控诉之外，它还深入探讨了暴力中的政治和人性脉络：苏联军人把强奸作为报复的手段，他们的残暴指数，或许还不及德军施于苏联平民之万一，受害的柏林妇女，也得听到苏联人的控诉和他们的追问：“你是法西斯吗？”在受凌辱和求生存之间，妇女不得不使用各种策略，包括以性服务交换高级军官的保护，或者扮演周旋逢迎的女主人，这些策略会撕裂她们的身心，但竟然也可能在不自觉间打开与施暴者的沟通，甚至由此产生一度温情。在暴力背后，纠结着仇恨和欲望的性别关系可能会有十分复杂的展演，在这方面的追究中，《柏林的女人》表现出了相当大的勇气：它甚至表现了妇女们如何贴心地、甚至貌似快活地分享受暴经历中的私密。    为什么妇女们可以忍耐甚至接受这一切？因为她们要活下去，这是《柏林的女人》反复强调的主题。有人被虐待致死了，有人自杀了，但女主人公却以“我要表面顺从、内心坚强”鼓励着自己，并且努力保护其他人。绝望之中的力量或许是这部电影最想显耀的，相比之下，片尾出现的那种“可耻”的男性谴责显得几无力量。