最近看了不少50-60年代的好莱坞恐怖片，内容无外乎是外星人入侵，或者大怪兽肆虐，处处都有那个时代独有的烙印：缓慢的节奏，廉价的特效（即使是在当时所领先的），一本正经的表演，以及听上去都没有差别的只在高潮时出现的音乐。
初看《魔鬼之夜》，以为是同类片中的另外一部，尤其是海报上显眼的可怕的大怪兽头像，使我一时认为这就是一部英雄在黑夜大战巨兽的怪兽电影。
然而事实上，这个怪兽一共出现了不到一分钟，一次在开头为了引出主题，另一次在结尾让恶人自取灭亡，这个怪兽的存在与否，甚至跟全片的主题几乎没有关系，单纯是为了取悦50年代观众心理的一个噱头罢了。
这并不是第一部设计到巫术杀人的电影，导演也没有野心要在巫术上作出多少创新，否则就像怪兽一样只能沦为单纯的噱头。本片的出色之处在于对气氛的巧妙把控和悬疑的精致铺陈，娓娓讲来一个如同解密游戏般的侦探故事。骨子里仍是发现狂人阴谋的英雄故事，但在猫变豹子，呼风唤雨之类的超自然细节渲染下，时不时有让人心惊肉跳的表现。大量诡异的音乐也表现不俗。
只要把片中场景调换成21世纪，再加上技术着色，本片完全可以作为一部水准合格的惊悚新片上映。可见优秀电影的魅力，的确是可以跨越半个世纪而不变的。