格雷丝凯利曾经表示，在她所合作过的所有导演中，约翰福特是最令他失望的。

她说，作为一个导演，他似乎不知道如何与女演员沟通。

这种看法虽然是极其情绪化与个人的，但是也在很大程度上说明，在约翰福特那里，女人应该有其从属的位置，女人不是他作品的主角，充其量只是男人的陪衬，因此和女演员相处起来，就没有希区柯克，顾柯那样愉快。

福特的电影是男人的电影，表达的是男性的世界，即使这个世界里也有女人的身影，那也不过是男人在这个世界里该如何抉择的无数考验之一。他是西部电影的大师，作品是美国主流保守主义的教科书，他宣扬传统与权威，男性的主宰地位与女性的顺从，即使在其中也不乏叛逆的苗头，那也是出于一种对不公正的反抗，最终他的主人公总是服从权威，过着平实而传统的美国清教徒式的生活。
他的男主角们大多是沉默寡言，冷静刚毅的硬汉子，无论面对邪恶势力还是桀骜的女人，都以一种不可质疑的威严征服对方。而这种美国式的解决就是面对面的--决斗，既有欧洲骑士的遗风，也有盎格鲁萨克森人对公平的诉求。
他的电影影响了至今为止众多的主流电影导演，其叙事风格是古典主义的，从人物出场，交代矛盾，到最后冲突的解决，凡是看惯了美国电影的人，都不难发现这个套路。
每一部表达正义与邪恶之间较量的电影，其高潮都是在影片的结尾处，就象西部片最后的决斗。


作为一个爱尔兰后裔的美国人，福特善于以高昂的民族主义与对传统文化的了解拍带有爱尔兰地方色彩的影片，最为著名的是《告密者》。而这一部电影虽然表面是一个幽默诙谐的家庭喜剧，但是其表达手段与中心思想依旧是那个西部电影的母题，一个男人在孤独的面对非正义的世界之时，究竟应该如何选择。

故事本身实际上并无出奇之处，一个曾经的拳击手回到爱尔兰故乡，想过普通的乡村生活。却爱上了有着一个暴虐吝啬兄长，长着一头红发，性格泼辣强悍的老姑娘。几经周折终于把她娶进门，却因为得罪了大舅子没有获得应有的嫁妆。由于当地民风保守，将没有陪嫁的女人视为一种耻辱，所以这位坏脾气的女人相当恼火，认为自己的丈夫不去与兄长理论是无能的表现，一气之下准备离家出走。
男人得知后立刻将女人从火车上拖下来，回到娘家狠狠的教训了兄妹两人，以高超的拳击技巧赢得了全村人的尊敬。
最后，夫妇两人和好，大舅子也服输，带着脸上的胶布娶回了富有的寡妇，皆大欢喜收场。

这是一部描写男人的电影。这个男人曾经是一个勇猛的职业拳击手，不慎在一次比赛中误将对手打死，于是悔恨不已，自此痛恨暴力，隐姓埋名回到故乡，而当地知道他真实身份的也只有一个牧师。
一个孤独的男人来到了陌生的小镇，面对的是一个强悍的女人以及她所引起的一系列麻烦，这个戏剧的冲突是女人以及陪嫁，但是这种设置本身依然是要表现男人的选择与解决的方式。
作为一个血性男人，他不在意女人的嫁妆，也不想为钱去争斗，他爱的只是女人本身，对传统习惯表示了福特式的轻微的反叛。
但是，当这种对传统的不在意最终形成了巨大的矛盾，被女人视为对自己的一种侮辱时，并且以离开家作为反抗的时候，这个在影片大部分时候都隐忍不发的男人，终于彻底的来了大爆发，在众人瞩目之下，进行了一次公开的拳击比赛，显示了他的勇敢与大度赢得了人们的尊重。最终，一切重新归于传统，妻子从此不再蛮横，成为了乖巧的小妇人，他是无可争辩的权威，一个男子汉。

这就是福特的原则，权威必须被尊重，传统尽管诸多不足，但仍旧要坚持。

影片的两位主角是导演的御用爱将，约翰韦恩和玛林奥哈拉。
约翰韦恩是大美国主义的信奉者，以保守的政治立场闻名，是反共的急先锋和越南战争的支持者，是美国父亲的化身，威严，传统，刚毅，坚韧，又不乏温情与幽默，是美国传统理想的典范。
在塑造这一人物的时候，韦恩的表演是一如既往的遵循着自己的风格，内敛，含蓄，不动声色，表面看上去一切象湖水般宁静，然而，当积聚的力量全部爆发的时候，就如同横扫千军万马的雷霆之势，排山倒海的架势出现在人们的眼前。
这个点的爆发是以影片大部分的舒缓作为铺垫的，因此在大部分时间里，影片的节奏是不温不火，抒情与轻松的，只有点滴的引暴点也被主人公的忍耐化解了。只有在最后的时刻，他才出手了，而且精准有力，所以看的观众十分淋漓酣畅，甚至大声欢呼。
这就是一个真正的男子汉，温顺如羔羊，勇猛似狮子，象雨果笔下那个爱种鲜花的将军，谁也不知道这个温柔的男人居然是叱咤风云的猛将。
因为他从不对弱者动粗，只对强者和邪恶反抗。

在影片中，他爱上的是一个人人害怕的野姑娘，这就证明了他的勇气，他的恒心。有一个场景是在墓地的雨夜，女人感到寒冷与恐惧，他脱下衣服为她披上，紧紧的抱着她，安慰她。
当妻子误会她，禁止他进入房间的时候，他气愤的夺门而进，但是依然尊重了她的意愿没有对她使用丈夫合法的暴力。

种种行为都表明他是一个不畏邪恶，保护弱者，刚毅豪迈的政治男人，一个言语不多，但总在适当的时候出现的沉静的人。

影片洋溢着浓厚的爱尔兰民间色彩，欢快活泼，尤其是在最后的乡村决斗一场，显示了导演在喜剧方面的卓越才能。

要真正的理解这部电影，除了对西部片有所了解，还要了解拳击对于美国人和爱尔兰移民的特殊意义。

我爱慕这个沉静的男人，就象彭斯的诗---

如果你站在冷风里，一人在草地，
我的小屋会挡住凶恶的风，保护你，
如果灾难象风暴落在你头上，
我将用胸脯温暖你，
一切同享，一切同当，
如果我站在可怕的荒野，天黑又把路迷，
就是沙漠也变成天堂，
只要有你。