影片讲述了发生在墨西哥荒漠城市赫德罗的一个关于制度与欲望的故事，赫德罗对于她的市长而言，似乎是一场梦魇。在前任的腐败市长被愤怒的农民杀死后，一个懦弱的看门人阿瓦尔加斯鬼使神差的被政党领袖看中，成为新一任的市长，在制度的缺陷和自我欲望的吞噬下，阿瓦尔加斯统治期间成为赫德罗市历史上最黑暗的年代。 影片中，原本懦弱的阿瓦尔加斯刚刚来到赫德罗，他本来是想有一番作为的。他吩咐秘书整理出陈年文件，希望有所作为，但是很快的，他发现自己手中掌握的权力的巨大魔力。有了权，他可以在小镇的妓院，酒馆收取好处；有了权，他可以杀死不喜欢的人；有了权，他可以蔑视人间的一切法律秩序。他终究成为赫德罗市的大独裁者。   孟德斯鸠在《论法的精神》一书中说：“有权力的人们使用权力一直遇到有界限才休止。”我们知道：面对平民，政府的力量无疑是异常强大的，但政府不是天然的服务人民大众的机器，进一步说如果缺乏有效监督机制的话，政府的行为极有可能失控，那么所谓的法治无疑将会成为海市蜃楼，所以说驯服政府，并使其在正常轨道内运作行政权力，是保障行政法治有效实现的重要前提。   电影中的阿瓦尔加斯可谓是操弄权力的高手，在一个不受约束的地方，他的贪婪，好色。凶残的丑恶本性最大的膨胀，让我们不得不对这种绝对权力产生的腐败感到战栗。影片中的政党领袖可谓是操弄政治的高手，在阿瓦尔加斯毕恭毕敬的接受政党领袖送给他的勋章后，政党领袖抽屉里面满满的勋章似乎嘲讽了所谓的堕落为小群体利益集团的“政党”的丑恶本性。当然，这种政党是无法赢得党员的尊重的，在这个政党倒台之后，阿瓦尔加斯毫不犹豫的抛弃了曾经给与他权力的政党，投入新的阵营，在高大庄严的议会大厅继续新的表演。   赫德罗的法律，是“腐败机制”的绝对铁律，我们不能幼稚的将廉洁的统治寄望于官员个人的品德。有效而良好的法律应当是驯服政府，驯服官员个人私欲的一柄利剑，时刻高悬在每一个政府官员的心头。否则，如影片富有深意的结尾，赫德罗的历史悲剧依然将不断重演。。。。。